En la edición del 20 de octubre de “Neuro-epidemiology” salió publicado un trabajo de la Doctora Gladys intitulado “Dementia in Latin America and the Caribbean: An overlooked Epidemic”. Demencia en Latinoamérica y el Caribe: una epidemia no atendida o pasada por alto, revela unos datos y cifras realmente alarmantes y que tienen mucho que ver con nuestra cotidiana realidad.
Algunos estudios, publicados en el mundo desarrollado, manifiestan que “las demencias son una rara enfermedad en el área de Latinoamérica y el Caribe”. Sin embargo, estudios serios, realizados por investigadores de la región, demuestran totalmente lo contrario.
Plantea la Doctora Gladys, en su trabajo, que 572 millones de personas vivimos en el área de Latinoamérica y el Caribe, con una expectativa de vida de 73.1 años. Asumiendo una prevalencia de 6% en personas mayores de sesenta años, se estima que 2 millones de personas padecen Alzheimer y otras enfermedades relacionadas. Casi el mismo número de pacientes de los Estados Unidos y Canadá juntos. Cifras muy altas.
Se agrava la situación si consideramos algunos factores que contribuyen a abultar estas cifras, tales como los bajos niveles de educación en nuestros países, alto índice de heridas y golpes en el cerebro, dietas alimenticias pobres, estilo de vida sedentario y altos índices de factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares, continúa afirmando la Doctora en su tesis. También llama la atención la detección de familias muy numerosas y todos dementes, especialmente en República Dominicana, Colombia y Venezuela.
Ahora bien, el panorama empeora si tomamos en cuenta estos otros factores que influyen a aumentar los índices de demencia: amplias zonas de pobreza y pobreza crítica, falta de conocimiento de las causas, síntomas y tratamientos de las patologías demenciales, la carencia o inexistencia de grupos de apoyo para pacientes de demencias y a sus familiares, la creencia generalizada que la demencia es una parte normal del envejecimiento, el estigma social asociado con desordenes mentales y la escasez de investigaciones e investigadores de demencias.
Estas evidencias planteadas por la Doctora Gladys en “Neuro-epidemiology” nos tienen que hacer reflexionar sobre nuestra realidad y robustecer, afianzar e incrementar nuestro compromiso en la lucha con las enfermedades neurodegenerativas. Cada granito de arena que pongamos, cada uno de nosotros, en esa titánica lucha para controlar las patologías demenciales contribuirá a robustecer una lucha y un compromiso que es de todos: la salud mental.
Artículo “Dementia in Latin America and the Caribbean: An overlooked Epidemic”
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